丹波八十八ヶ所霊場

京都の市街地から国道9号線を北西にひたすら進み、国道27号線を右折。
10分ほど走ると、人里から離れた場所に、突如として右手に「丹波八十八ヶ所霊場」と書かれた看板があらわれる。

道を曲がり近くに寄ると、まわりは国道と線路はあるが、民家がまったくない。
そこに、集合住宅なら6軒くらい家が建ちそうな敷地に、門が構えられている。
お堂などがあるわけではないが、ちょっとしたお寺を連想される構えだ。
もしかすると、お寺の跡地なのかも知れない。
残念ながら、この場所を説明する看板もなければ、文献も見つからない。

門をくぐると、すぐ中央に大きな弘法大師様の像があり、左・前・右の三方に、長い屋根が続く。

屋根の下には、ずらりと石仏が並ぶ。

石仏には、1体ずつ番号と名前がつけられている。
また、足元には小さな砂場が、石仏ごとに用意されている。

これは、お遍路の本場・四国霊場にあるお寺の、それぞれの砂を敷いたもの。
「お砂踏み」とも呼ばれている、ミニ遍路の形態の1つでもある。

仏像の前には、鈴（りん）と線香立てが用意されている。
ただ、線香立てには砂が入っていないものがほとんどで、持参した線香をあげることができない。

仏像は88体の他に、途中に「番外」として3体ある。
すべての仏像が違った形をしていて、1体ずつ観察するのも面白い。

通常のお遍路のように、場所を探しまわる手間が省けるというのは、時間的に大きなメリットである。
とはいえ、90体以上もの仏像に、1つずつ賽銭を入れ合唱礼拝・読経すると、全工程に30分かかる。

巡礼中、絶えず国道から車の音が聞こえるというのが、仕方ないながらも残念なところ。
国道がなければ、本当に静かな場所で、もっと神聖な気持ちになれるだろうに。